英国中国系デザイナー、チャン・ジョンソンの「非直線」生活

彼は6つの国と地域でファッションデザインに従事し、Moschino、Armaniなど多くのファッションブランドに力を尽くし、現在Levi’sブランドのグローバルデザインディレクターを務めている。彼は張宗遜（Jonathan Cheung）で、「非直線的」な生活を持つ英国の中国系デザイナーだ。

張宗遜氏はこのほど、英国駐中国大使館文化教育処から「知恵の教室」に招待され、北京服装学院で青年学生たちと彼の「ファッション経」を分かち合った。

黒Tシャツ、ジーンズ、白スニーカー、張宗遜の第一印象は少し変わった。彼は中新社の記者に、英国中部のグラントハムという町に生まれ、両親は中国・香港から英国に移民した華人で、幼い頃から伝統的な教育を受けていたが、ファッションデザイナーになるとは誰も思っていなかったと話した。「私は小さい頃から絵を描くのが好きで、ほとんどの授業の合間にブラシの付き添いをしていました」

高校卒業後、チャン・ジョンソンはKingston School of Fashionに入学し、ファッションデザイン学科の1等栄誉学位を取得した。「私は幸運にも、大学卒業後の最初の仕事はMoschino社で、これも私の設計生涯の中で最も達成感のあることで、最初から自信を固めました」。

ここで、張宗遜は鬼才デザイナーのフランコ・モスチーノと知り合いになった。「彼は私にさまざまなデザイン分野を試す機会を与えてくれたし、人間としての生き方を教えてくれた」Moschinoはとても親しみやすく、仕事の写真を撮って、それを現像してサインしてからみんなにあげると回想している。「彼は愛とアイデアで自分の短い命を豊かにした」。

1994年、44歳だったMoschinoが病気で亡くなったことに感銘を受け、自分の人生を見つめ直し始めた。その後数年間、彼の生活は起伏を経て、Icebergブランド初のデニムシリーズの生産ラインを切り開いた閃光の瞬間もあれば、収入を心配した落ちぶれた経験もあった。

「私はロンドンに戻って結婚し、最初の子供ができましたが、ちょうどこの幸せな時に失業しました」。張宗遜氏は笑いながら、当時友人からジャケットを販売して生計を立てるよう勧められたと話した。「私は今でもそのシーンを覚えています。私たちはジャケットを詰め込んだ大きなスーツケースを2つ引きずって街を歩いて売り込んでいます」。

しかし、今回の経験は彼に意外にもカウボーイ服市場の巨大な潜在力を発見させ、その後友人と中国で会社を設立した。彼のデザインの基礎とヨーロッパ市場の正確な把握のため、会社はすぐに少なからぬ発展を遂げた。しかし、偶然にも彼の人生の軌跡を変えた。

「国際的なトップファッションデザイナーのGiorgio Armaniと知り合い、彼のデザインへの細部への投資と追求に感心しました」。チャン・ジョンソンは起業を断念し、Armani Jeansのグローバル研究ディレクターに就任することを決め、デニムファッションに定着した。

「デニムの素材が好きすぎて、初めてLevi'sオランダ本社のJeans博物館に入ったときの衝撃は今でも忘れられない」張宗遜氏によると、彼は自分の設計生涯の中ですべての雄志が実現したと思っていたが、Levi'sは彼により多くの可能性を見せたという。

2009年から現在まで、張宗遜氏はここでデザイナーから「グローバルセールスディレクター」から「グローバルデザインディレクター」への転換を相次いで実現してきた。「率直に言って、これらの変化に迅速に適応するのは苦痛な過程ですが、私は今、これらの幅に感謝しています」。

「生活とは実は人生の転換点を結ぶことだから、それ自体が一直線ではないはずだ」。張宗遜氏によると、この20年以上、めまぐるしく見える変化は好奇心と想像力を保つことの重要性を理解させ、デザイナーが心に追随することの道理も分かったという。「人は勇敢に変化し、勇敢に冒険しなければならない。将来、昔のことを振り返ったとき、何もしたことがないからといって後悔してはいけない」。